Fselico Mozne co existutuje na svete

Oficiální website: www.atlantathrashers.com

  Hokej a NHL není v Atlantě, hlavním městě státu Georgia, žádnou neznámou. Tým Atlanta Knights dokonce vyhrál dnes již neexistující International Hockey League a získal Turner Cup. V roce 1972 zde začal NHL hrát klub Atlanta Flames, který se ovšem v roce 1980 kvůli malé návštěvnosti přestěhoval do Kanady. Vznikl tak tehdy klub Calgary Flames.

  V roce 1999, téměř po dvaceti letech, se National Hockey League do Atlanty vrátila. NHL totiž v rámci plánovaného rozšíření soutěže na třicet týmů v roce polovině roku 1997 rozhodla, že Atlanta bude jedním ze tří vyvolených měst. Již půl roku na to je znám název i logo nového týmu - Atlanta Thrashers. A ta je po další reorganizaci ligy zařazena do Jihovýchodní divize.

  Trenérem nového týmu se stal Curt Fraser, generálním manažerem pak Don Waddell. Do své premiérové sezóny 1999-2000 vstupovali Thrashers s mírným optimismem, ten však vzal brzy za své. Mužstvo plné 'bezejmenných' hráčů sloužilo za otloukánka celé NHL, Atlanta dohromady zvítězila v pouhých čtrnácti zápasech a v celkové tabulce ligy skončila beznadějně poslední. Zklamáním byly bohužel i výkony nadějného Čecha Patrika Štefana, jedničky draftu 1999. Naopak příjemně překvapil Andrew Brunette či veterán Ray Ferraro.

  Draze získané zkušenosti z úvodního ročníku Thrashers dobře posloužily v sezóně 2000-01. Atlanta, posílená nečekaně produktivním útočníkem Donaldem Audettem z Los Angeles, nastřádala dohromady šedesát bodíků. A nebýt zdravotních problémů některých hlavních opor týmu, třeba prvního gólmana Damiana Rhodese, mohlo to být i lepší. V prosinci Thrashers například útočili i na samotný postup do play off.